Mientras se acercaba la fecha del debut en Chile de Engelbert Humperdinck, la atención se enfocó en dos hechos: la avanzada edad del cantante (76 años) y su fracaso en el festival Eurovision (donde terminó penúltimo). La fascinación de los medios por la juventud y el éxito inmediato, efímeros ambos, disminuyó la expectativa antes del concierto, pero a la larga ayudó a que el show se convirtiera en la gran sorpresa en vivo de este 2012.
Humperdinck no se cae a pedazos sobre el escenario, ni es socorrido a cada segundo por sus coristas. Estoico, el crooner nacido en la India abre los fuegos con "Smooth", original de Santana, y deja en claro de inmediato que no está para mendigar aplausos, sino para ganarlos. Su otro aliado, aparte del tiempo, es un sentido del humor a prueba de balas. Antes de empezar, por las pantallas se proyecta un video que se mofa de su enredado nombre y de sus patillas. Las bromas siguieron, ayudando a que la velada pareciera una auténtica fiesta de casino. Imitaciones de Elvis y Dean Martin (entonando "That's amore"), comentarios en un gracioso español y la accidentada interacción con una fan -durante "You don't know me"- mostraron la envidiable vitalidad del eximio intérprete.
Pero, cuando tuvo que ponerse serio, Engelbert Humperdinck sacó las credenciales que le valieron el apodo de "Rey del Romance". Una tras otra desenfundó canciones famosas en distintas generaciones e idiomas. La lista fue generosa: "How I love you" (popularizada en español por Sandro como "Porque yo te amo"), "Love me with all your heart" (la inspiración tras "Cuando calienta el sol" de Luis Miguel), "Proud Mary" de Creedence Clearwater Revival y hasta "Por el amor de una mujer" de Danny Daniel. Tampoco quedaron fuera sus clásicas "Quando, quando, quando", "Release me" y "Last waltz". En una palabra: inapelable. Humperdinck terminó en bata roja, honrando el pacto con el diablo que parece tener, entre gritos exigiendo su presencia en el próximo Festival de Viña. Sería todo un acierto.
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